В основе романа «Шагреневая кожа», изданного в 1831 году, лежит тот же конфликт, что и в романе  Стендаля «Красное и черное», т.е. молодой человек сталкивается со своим временем. Этот конфликт из-за того, что роман относится к разделу «Человеческая комедия», названному «Философские этюды», решается в нем в наиболее абстрактном, отвлеченном виде.

Оноре де Бальзак завершил работу над романом «Отец Горио», и после этого принял принципиально важное решение, заключающееся в создании грандиозной художественной панорамы  жизни французского общества после революции, состоящей из повестей, романов и рассказов, связанных между собой. Для создания цикла «Человеческая комедия» Оноре де Бальзаку пришлось произвести соответствующую обработку всех ранее написанных произведений.

В цикле сочинений французского писателя Оноре де Бальзака «Человеческая комедия»  («Этюды об обычаях») повесть «Гобсек» входит в его первый раздел. Писатель этот цикл  составил из своих произведений, и в него вошли романы с фантастическими, философскими и реальными сюжетами, показывающими французское общество  во время Реставрации Бурбонов и Июльской монархии.  

Оноре де Бальзак появился на свет 20.05.1799 года в семье писателя Бернара Франсуа Бальсса. Позже фамилия была изменена на Бальзак. Отец был выходцем из зажиточной крестьянской семьи. Работал по ведомству военного снабжения. Мать Оноре де Бальзака была на 30 лет младше своего мужа.